La legislación establece que la fauna silvestre son las especies animales no domesticadas que viven libremente en su hábitat natural, así como los ejemplares de especies domesticadas que por abandono u otras causas se asimilen en sus hábitos a la vida silvestre, excepto las especies diferentes a los anfibios, que nacen en las aguas marinas y continentales, las cuales se rigen por sus propias leyes.

Los recursos de fauna silvestre mantenidos en su fuente integran el patrimonio forestal nacional.

De otro lado, la ley general de pesca¹² establece que son patrimonio de la nación los recursos hidrobiológicos contenidos en las aguas jurisdiccionales del Perú.

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¹²     Decreto ley 25977 (pub. 22/12/92).